玉米作为牛的主要能量饲料，其消化利用率直接影响到牛的生产性能，而玉米的物理化学状态会影响到其可消化性和可吸收性。未经加工处理的玉米的种皮、淀粉颗粒外的蛋白质脂膜以及颗粒内淀粉分子的有序排列都会影响到微生物和酶与淀粉的接触，从而阻碍了动物对淀粉的消化利用。

为了经济有效的利用玉米，饲喂前通常要对玉米进行加工处理。粉碎是普遍的提高玉米消化利用率的加工处理方法，因其简单易行又经济，是现在我国养牛生产中常用的加工方法。

其它处理方法还有：干法压扁、蒸汽压扁、蒸汽压片、挤压处理和膨化等，其中蒸汽压片集机械处理和热处理于一体，应用非常广泛。

合标准的玉米通过蒸汽加工，使玉米膨化、软化、然后剥离压裂已膨化的玉米，将玉米加工成规定密度的薄片，使玉米中蛋白质的物理结构得到改变。有利于对蛋白质的吸收。

蒸汽压片玉米过程的主要作用是水分、热量、处理时间及机械作用发生的一系列物理变化。

水分使玉米膨胀软化、加热可使电子发生移动破坏氢键促进凝胶。应用蒸汽压片谷物饲料饲喂奶牛、肉牛、肉鸡、蛋鸡、肉鸭、猪，将直接增加饲养场(户)收益。